Les amours, les passions et la gloire

Après avoir abjuré la religion réformée - "Paris vaut bien une messe..." - Henri IV est follement acclamé à son arrivée dans la capitale, en 1594. L'attend une rude tâche : redresser un royaume en ruines, lui redonner une unité politique, mettre un terme aux passions religieuses - d'où l'Edit de Nantes (1598), et relancer l'économie. Heureusement, Henri s'est entouré de grandes personnalités, dont Sully, pour que Paris et la France entrent dans ce nouveau siècle avec un visage neuf. Sur ses monnaies, il figure en Hercule : il est Henricus Magnus. Grand roi, en effet, qui gagne et l'amour du peuple réconcilié... et l'amour des dames. Amant passionné de Gabrielle d'Estrées, d'Henriette d'Entragues, la politique et l'intérêt lui imposent comme reine Marie de Médicis, "la grosse banquière florentine", qui sera la mère de Louis XIII. Et ce n'est pas fini : à cinquante-sept ans, il s'éprend à la folie d'une adolescente de seize ans, Charlotte de Montmorency, pour laquelle il s'apprêtait à mettre le feu à l'Europe lorsque, le 14 mai 1610, il tombe sous les coups de Ravaillac...